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《爱财如命》/春溪笛晓

第四十三章

扳指上头果然又是一个故事。扳指,古时是种护具,射箭时护手用的,据传春秋战国时期就出现了。

刘老戴的是个虎骨扳指,是祖上某个先祖着人用虎骨做的,传了好些代。刘家先祖是个大善人,平日里乐善好施,又颇有情意，家中养了不少闲客。一日城中跑出只老虎，在家中横冲直撞,险些撞入刘家先祖店铺中，刘家先祖吓得跑上二楼，却见一满脸虬须的大汉不仅不惧,还径直往前冲！

那大汉竟用板凳打死了老虎！

刘家先祖大喜,设宴邀大汉吃酒，第二日便取虎骨做了一双虎骨扳指,与那大汉一人一个,当了结义兄弟,儿女之间也成了姻亲。没想过了几年闹大荒,这结义兄弟揭竿反了。刘家先祖一生老老实实,从未想过掺和这等大事,吓得躲进了山中，直至死都没再出去，倒是他的儿孙出去了。

刘家先祖不曾与儿孙说这事,刘家儿孙自也不晓得,径自做起祖上的营生来。某日一贵人到店里，对方见了他手上戴着的虎骨扳指，当场潸然泪下，原来刘家先祖虽不敢行那揭竿起义之事，却着人将大半家财给了结义兄弟，解了他当时的燃眉之急。当初结义时说定了不死便不摘下这虎骨扳指，如今这扳指在他人手上，他便知道刘家先祖已经去了。

自那以后刘家便颇得照顾，比皇帝的亲舅家还亲，这段打虎结义的情谊也成了一桩佳话。

后来那结义兄弟又败落下去，刘家后代也流落他乡，从此失了联系。至于后面的起起落落，不提也罢，大势当前谁都无法阻挡。

说到这里，何老停顿了一下，摇头说：“我去查过，发现刘家先祖这结义兄弟好战又多疑，揭竿起义后一生都在马背上过活，便是当了皇帝也没信任过谁，杀了不少一开始跟着他的忠臣，连自己的岳父和皇后、后妃都满腹猜疑。若是刘家那先祖不躲进山里，怕也会因为被他这结义兄弟猜疑而抄家灭族。”

“为什么要疑心自己亲近的人呢？”方晨雨不理解。

“因为他害怕。”何老说。

方晨雨吃了一惊：“他连老虎都不害怕，为什么会怕人呢？”

何老瞥了她一眼，淡淡地说：“他害怕给了这些人权力，自己就会他们推翻，就像他推翻原来的皇帝一样。人一无所有的时候是什么都不怕的，可当他手里有了自己想抓住的东西，却又没把握能抓住它的时候，他就会开始害怕。你想想，一个人空着手走路，和一个人捧着两个装满水的碗走路——并且还不想让水溅出来或者打翻，能一样吗？”

方晨雨明白了：“要是他脑袋上再顶着一碗，那简直都不敢走路了！”

何老说：“对，所以他害怕。”

方晨雨夸：“那刘爷爷的先祖真聪明。”

何老接着往下讲。这是远一些的故事了，近一些的离现在也不过几十年，是刘老父亲那一辈的故事。刘老祖父像刘家先祖那样有经商头脑，打仗之前搞的是漕运生意，手头的大船大江南北都能去。

刘老父亲有个弟弟，是刘老祖父最疼爱幺儿，这小孩不爱念书、不爱经商，最爱吃喝玩乐，后来打仗了，漕运生意被夺了，刘家家业守不住了，便变卖祖产到去避难。这刘家幺儿别的不成，脑筋却很活泛，刘老祖父病重之后待人处事竟是面面玲珑，人人都夸他颇有其父之风。

后来刘家幺儿与当地军阀搭上线了，背地里却是一颗红心向太阳。刘家幺儿把祖父临终时给他的扳指送给了那军阀，军阀极为信任他，到哪都带着他。

再后来军阀倒了，伤重在床，刘家幺儿去看他，那军阀骂道：“你是不是傻，既然投了他们，怎么又来看我？”刘家幺儿这才晓得军阀什么都知道，只由着他传消息，立刻哭了。军阀见他哭得伤心，心便也软了。再过几日军阀伤重不治，去了，那扳指又回到刘家幺儿手上。

刘家幺儿自那以后就变得稳重持重，踏踏实实地做事情，再没了从前那跳脱性子，升迁得也颇快。只是在婚事一项上他死活不听人劝，非要娶了军阀的妹妹。后来军阀妹妹生了个儿子还没跟刘家姓，跟了军阀妹妹姓，说是要延续军阀家的血脉。

于是那虎骨扳指又传回了刘老手上。