第七十章 赌桌(3/3)
“使劲!给我使劲敲!使劲划!让所有都知道,斯派尔来了!”斯派尔船长站在金狮号船头拔出战刀咆哮道:“全体都有!听我口令!三呼万岁!”
“Huzzah!”
“Huzzah!”
“Huzzah!”
甲板上水兵们跟着船长齐声大吼,一声比一声吼得更响。
其他桨帆战船的船长们听到金狮号的战吼,也下了同样的命令。
一时间海面上呐喊声冲破云霄,十二艘桨帆战船以惊人的气势冲向塔尼里亚舰队的侧翼。
风向不利于他们,但是无所谓,桨帆战船现在没有挂任何帆。
海浪也不利于他们,但是也无所谓,因为桨帆战船有桨。
桨帆船两翼的船桨就像鸟儿的两只翅膀,在水面上不断扇动,一下一下拍击着水面。
金狮号大副亲自接过鼓槌,使出全身的力气擂着足有圆桌大的战鼓,控制着桨手前后划桨的节奏。拿着鞭子的二副和军官生在甲板下层巡视,严惩任何敢在这个时候偷懒的桨手。
三艘桨帆战船从冲锋队列中分了出来,驶向了左翼的三艘大火船。
快靠近火船时,桨帆船的鼓点声为之一变,变成了一连串的快鼓。
桨手们听到鼓声,把船桨插进海面以下,牢牢按住不动。桨帆船阻力增大,猛然减速。等和火船距离足够近时,船头的水兵们奋力抛出了铁钩。
随后,桨帆船的鼓点声又是一变,又变成了半拍的慢鼓。
听到这个鼓点声之后,桨手们开始反着划桨。伴随着船桨翻动,桨帆船开始慢慢倒退,大火船被拖到了一边。
整个过程流畅迅捷,让光荣号上的温特斯目瞪口呆,他从来没想过笨重的桨帆战船居然能做出像马术一样灵活、精巧的动作。
纳雷肖海军中将也亮出了他的底牌。
桨帆战船确实不适合长途远征,更不适合在风急浪高的外海作战。但灯塔港外这处锚地,却正是它们能够大展身手的好地方。
联合会的密探们看到桨帆船停在港口里,桨手留在船上,水手们上岸休息。便认为这些战船仓促间无法作战,至少需要数个小时重新集合。
殊不知水兵们严格按照所属战船分开扎营,禁止任何人员流动。一旦有突发情况,就可以迅速按船集结登舰。
这一切的一切,不光是为了让水兵们得到休整,更重要的目的是示敌人以弱、示敌以不备,为德雷克创造战机。
在德雷克看来,纳雷肖身边只有十艘战船可用。如果能击溃这十艘战船,那港口里的十二艘桨帆船也逃不掉。
剩下的运兵船就是案板上的肉,想怎么吃就怎么吃。
这二十几艘战船是维内塔最后的家底,吃掉了这支舰队,内海上就是塔尼里亚人的天下。没了船,维内塔人再想要跨海远征也只是痴心妄想。
而纳雷肖中将从来不认为只要把陆军送上群岛就行,他从不认为自己是运输队,他的核心战略思想也从来没有改变过,就是一句话“舰队决战”。
塔尼里亚舰队光是存在对于维内塔人而言都是一种威胁,在纳雷肖看来必须进行一次舰队决战才能解决问题。与其在大海上追逐塔尼里亚舰队的影子,不如想办法让他们来找自己。
现在毒蛇已经爬出了巢穴,缠上了自己的手臂,但还得打死它才行。
“船长,怎么办?”德雷克的大副惊慌失措地问。
“怕什么?就算多几艘桨帆船,我们的战船也不比他们少。”德雷克一脚踢飞了椅子:“升旗!维内塔主力现在被纵火船拖着,我们先解决这些桨帆船,回头再对付纳雷肖!”
德雷克抽出弯刀,走到船艏楼边缘,看着甲板上乱作一团的水手们怒吼道:“怕什么?我们的船仍然比他们多!现在害怕,将来你们的后代就要成为维内塔人的奴隶!为了自由!为了金子!今晚我领你们挣一辈子都挣不到的大钱!”
“复仇”号的水手们原本因为桨帆战船的出现而士气濒临崩溃,但是在德雷克的鼓舞下,他们又重新燃起了斗志,红着眼睛呐喊着回到了自己岗位。
帆船不能正面逆着风走,但是可以和风向保持锐角前进。
风向从西北吹来,光荣号原本往北行驶了一段距离,得到了纳雷肖中将的命令后,舵手使出吃奶的力气,把舵杆推到了反方向。
凭着惯性,光荣号迎着风海上九十度转向,变成朝西面行驶,船头直指德雷克的旗舰。
混乱中很难把命令传递给所有船只,但光荣号的行动就是最好的命令,这就是旗舰存在的意义。
其他战船看到旗舰转头冲向敌人阵型中央,也纷纷调转船头。不再躲避火船,而是迎着火海冲向了塔尼里亚舰队。