第56节 宦海生波（3）（2/3）

“臣以为，曾国藩以一介书生，骤然登进，常伴帝侧，虽然是天下读书人羡慕，却也是福兮祸所伏。总是短了几分历练之资。”

周祖培这番奏答便是心照之语了！诚然，登进太快，于曾国藩确有不利啊！倒是真应该好好考虑考虑日后处理他的办法了。不过，这不是今天皇帝召两个人到御前的本意，当下不再提它：“曾国藩之事，容朕再想想。”

“是！”

“还有一件事，是朕怎么也不明白的。朕记得，给曾国藩的旨意是在七月二十三日的早上着你带到通州的，是不是这样？”

周祖培回忆了一下：“是！正是七月二十三日的早晨，臣见驾的时候，奉皇上的口谕，到通州传旨的。”

“嗯，那就不对了。如果这样计算的话，为什么曾国藩的谢罪折是在同日送抵御前的呢？难不成是曾国藩事先得到了什么人的通气？”

周祖培大惊！自从陈孚恩之事爆发之后，朝臣们得出了一个共识：皇帝最恨的便是以内廷官员结交外臣！一旦发现，立刻便会施以雷霆手段。曾国藩之事他偶有思忖，也觉得其中大有文章，只是事涉军机处重臣，他不敢过多进言，这一次听皇帝主动提起，立刻便来了精神：“圣明无过皇上，臣夜静更深之时，偶有所得，也认为时间上对不到榫头，只是一时无暇细辩，方始延宕至今。”

皇帝的脸色逐渐黯淡了下来，声音中一片干巴巴，他说：“这样也不能算是你的过错。智者千虑，必有一失嘛。嘿，只怕朝堂之中又有陈孚恩、阿克敦之流冒头了！”

周祖培身为刑部尚书，对大清历朝历代的大案都有所了解，陈孚恩不用提，阿克敦之事则是另外一重公案——。

当时是在乾隆十三年，乾隆皇帝率皇后奉圣母皇太后东巡，圣驾走到山东德州的时候，皇后突然暴病而亡，其时是在六月份。国母薨逝，这一次东巡只得草草结束，返京之后赶忙处理皇后大丧事宜。不想，在为皇后守丧期间，出了一件大事。