第三十七回下（5/5）

一句话说得王夫人变了脸色，忙一把拉住她，压低了声音道：“哎哟我的好妹子，这话你可别当着老二家的说！你不知道，要不是为了曹丫头，那两个能急成如今这模样？”说着就拿眉毛眼睛示意帘子外头。洪氏见她如此，立刻知道有缘故，连忙起身，绕过榻上几案，跟王夫人在一边儿挨着坐了。王夫人方细细告诉道：“这件事，老太太、老爷和三爷都是乐意的。阿鸾是我看着出嫁的，曹妹夫又知道规矩，素来跟你大阿哥一心，家里止这么一个亲外甥女儿，自然要格外照顾周全才好。这些年亲戚往来，对曹丫头，就连当年昊哥儿未定亲的时候也多多少少有过些意思，旻哥儿就更是上心了。偏偏别人都无不好，只他们夫妻两个死活卡住，半点不肯松口。”

洪氏问：“这可怎么话说的？莫不成，二表弟跟她兄妹之间有什么疙瘩？但这么些年，再大的结子也该解了。”

王夫人道：“兄妹间哪有什么结子疙瘩。只是老二两口子一向介意嫡庶，也不知道这脾气性子是个什么缘故。”

洪氏就叹一口气，想到先时黄旻在院外张望的模样，又有崔氏止住王夫人言语，不招黄旻进院而是自己出去的情形，心里不免难受起来，说道：“曹丫头这里，我还看不出。但旻哥儿的样子，可是要受磋磨得狠了。”

王夫人道：“他要真有心，也不是没法子成事。”见洪氏看过来，挑眉道：“怎么？请老太太出面，再跟伯父说明，父母那边立下军令状，怎么读书，什么时候举业进士，一样样列出章程——我就不信有孝道、族规压着，自家再努力争气，还有什么事情能办不到！把人讨进门来，该护持的护持，该卖好的卖好，曹丫头又不是蠢的，母子婆媳之间这点事情不过是水磨工夫，但凡他自己主意正，夫妻一体同心，这点磋磨又算得了什么？”

她这一番话轩昂磊落，当当当说完，却不听见洪氏附和夸赞，反而低了头红了脸，捏着杯子一味傻笑，王夫人不免一股子气上头，但随即明白过来，只把手往洪氏脸上一抹，骂道：“你个没脸没皮没羞臊的！我说孩子们的事呢，又没说你，逮着机会就往自己面上贴金，竟亏望表弟几十年来消受！”

洪氏只管搂着她胳膊，笑道：“嫂子知道我们，我也只能在嫂子跟前说。虽然家里一直有老太太庇护，但大爷待我的好才是这一辈子最大福分。”

王夫人忍不住叹气，也拿胳膊环住她，道：“你晓得这一点，就是有福气的。我是没受过婆婆罪的，你大阿哥待我也没得说，真论起来比你还强些。也就是为的这个，我实在不乐意见哪一个孩子受了委屈。都说女子不易，做长辈的若为了一点小心思就为难人，自己落了下乘不说，连孩子们的修身齐家也一道儿打扰了，真个百害而无一利。”

洪氏笑道：“可见，大嫂子的儿媳妇是顶有福的。我现正有一件事情求大嫂子，也是看嫂子与我做个榜样。”

王夫人好奇，问：“什么事？”

洪氏道：“便是后天忠献伯府上的喜事。我求大嫂子到时把林丫头在身边带着。”

王夫人一愣，急问：“怎么？那天你竟不去？可是出了什么事？”

洪氏忙道：“并没有的事。嫂子放心。只是我到底是客，不比大嫂子是半个主家，凡事好照应些，也能更多见识些人物场面。再一个就是我家大爷跟林伯伯总算换了信物，虽说彼此都是至亲，外人跟前好歹也避一避嫌，对林丫头的声名也有益。”

王夫人笑道：“你说我儿媳妇有福，我看你家两个小子才是最福的。罢啦罢啦，算我成全你做个一等一的好婆婆，这事儿我应下。你只记得多送一份礼到我娘家便是。”

两人又说笑一阵，外面有婆子来请示昼饭。王夫人就请洪氏在屋里看着姑娘们玩耍，自己往厨下去。后面一切照常，又有王夫人往各个院里传话，吩咐收拢归拾东西，预备午后车马返回青塘尚书府的车轿仪仗执事。章太夫人抹牌抹得尽心，与几个老姊妹一道儿吃了饭方回来歇昼，待歇好了起来，这边下山回府的一应事物也都置备整齐，章太夫人便带一众浩浩荡荡回府。也不赘述。