第14章 南垂斯特的提议（3/3）

“你的父亲，和他的手腕，都太可怕了。”

“任他施为上二十年，我们十九家贵族从权力、财富、地位到人民和领地，都会被吃得干干净净……或者臣服，或者毁灭――星辰将重回帝国之制！有这样的国王在，我们怎么能不恐慌，怎么能不反抗，怎么能不全力自保？”

廓斯德单目冒火，压迫地向前一步：

“你看到了……北境被逼反，刀锋领几成王畿，南岸领因家族斗争元气大伤，东海领吓成了缩头乌龟，西荒借着西部战线的重要性勉力自保，”他眼神严厉而肃穆：“而崖地领，不想坐以待毙。”

“新星利用埃克斯特的力量，来遏制凯瑟尔的王权――已经是我们走投无路之下，除了起兵举义外，最后一着了。”

廓斯德咬紧牙关：“我们没有成功，这是小事……”

“但如果凯瑟尔继续一意孤行……”

泰尔斯震惊地望着崖地公爵。

这是他听到的，关于星辰现状的另一个版本。

远远不同于基尔伯特给他灌输的版本。

“血色之年改变了他，凯瑟尔正像一个真正的帝国皇帝那样，”廓斯德声音凄厉：“想要宰制这个国度的一切。”

“他把每一个领主都当成敌人，打压算计从不留情，把星辰当作他一个人的马车，马鞭马刺毫无节制……”

“可利用者即为筹码，不可利用者则打压清除，顺其者昌，逆其者亡。”

泰尔斯紧紧皱眉，想起国是会议刚开始的时候，几位伯爵对于国王权力的质疑。

“这不是什么好事，无论对我们领主，还是对璨星，抑或对整个星辰……”

“这个古老的国度，再这样下去，迟早要酿出大祸！”廓斯德咬着牙，单目如电：

“你即将前往埃克斯特，这不是什么好差事……但能让你从另一个角度，看到另一个星辰――看看北风与龙的儿女们，是怎么看我们的。”

泰尔斯低下头，平抚着自己的呼吸。

“托蒙德为何要与领主们相约共治？不正是因为两代帝国的暴君之政，导致了它自己的最终毁灭吗？”

泰尔斯一张口，但随即把“灾祸”两字吞入腹中。

他有预感，帝国的终幕，恐怕没有基尔伯特所说的“灾祸打击”那么简单。

“如果你的目标，只是成为你父亲那样的暴君，而不惜付出星辰沉沦的代价，”廓斯德冷厉地转过身，拉起披风，“那就当我今天没说过这话。”

独眼龙看着陷入深思的泰尔斯，目色复杂：“但你那天说过……如果你在乎星辰的安定和稳妥，和平与繁荣……如果这是你的愿望，而非成为至高无上的唯一之王……”

“那我的提议，永久有效。”

南垂斯特公爵留下最后一句话，转身离去：

“一路平安，别给星辰丢脸。”

泰尔斯呆呆地看着离去的独眼龙。

这个人……

这是与国是会议上，逼迫着国王立储的崖地公爵，完全不同的另一个廓斯德。

不，他告诉自己：这都是对方的诡计，是为了败坏凯瑟尔的形象，为了离间他们父子……

而且――一个很久远的声音在脑海中响起

但泰尔斯还是轻轻地捏起拳。

他抬起头，看着远去的廓斯德，以及与他错身而过的――詹恩?凯文迪尔。

“希望我没有打扰你们。”詹恩很有风度地行礼。

“哪里，”廓斯德冷冷地回话：“少上一些当，别把我当成刺杀的幕后黑手，我就心满意足了。”

詹恩脸色一滞，目送着廓斯德登上马车。

觉得自己正头大的泰尔斯深深叹息，看向詹恩，没好气地问道：

“你又有什么事？”