第7章 扪心自问(1/3)
耳畔又响起了一阵败兵的嚎叫,曾国藩闭眼一想:玩了,这次非死不行了;与其落到长毛贼手中受辱,倒不如趁早一死……他不再多想,猛然起身,窜出乌篷,纵身跳入江中。
“大人落水了!”李续宾一面大叫着,一面跳入水中,很快救出了曾国藩,众人连拖带拽把他弄到了船上。
好在救得及时,他并未呛水,尚无大碍。
“大人,您这又是何苦呢……”
“大人,留得青山在不愁没柴烧,我们大不了过些日子卷土重来,把石达开那小儿给灭了!”
众人你一句我一句的劝慰,曾国藩根本就一句也没听心里去,他一激灵,猛然间想起了什么,顿时扯着嗓子朝港内嚎道:“坏了!玉儿——我女儿,我的女儿!她还在里面!”
……
夕阳的余晖洒在江面上。
数十条大船横七竖八地在江上躺着,其中几条船上的火还未熄尽,余烟袅袅;一支光秃秃的旗杆立在江边,顶上一截已被烧成了木炭;地上横七竖八躺着许多穿着湘军号衣的人,个个面相惨不忍睹。一条血水汇成的小溪潺湲地流着,流入江中,江面上泛起了微微红波。
未来得及逃走侥幸存活下来的百余个湘军水手被赶下船,在岸边一字排开,垂头耷耳地站在那儿。
其中,曾玉也在这里面,不过她已换上了湘军号衣,还没有人认出她。
一声马嘶,一个年轻的太平军将领扬鞭而来。
到了这些人前,他翻身下马,环视着这些人,目光之中饱含着愤怒和怜悯。
他开口了,语气严厉而愤慨:“想必你们和我一样都是穷人出身,天下人原本都是兄弟姊妹,若不是清廷官府鱼肉百姓,谁愿意造反?!看看咱们这些战死的的弟兄,哪一个不是人生父母养?难道我们生来就该任由那些官绅使唤,就该给他们当牛做马吗!当今清廷肆意欺压百姓,天下已是怨声载道,而你们倒好,居然帮着那些畜生残害百姓!我要你们扪心自问,你们良心何在?你们这对得起谁?对得起你自己的祖宗吗?!我给你们两条路可走:一,扒了这身皮回家好好种田,做一个安分守己的百姓,但不能再给他们满人当狗,一经发现,定株不饶;二,你们可以加入我太平军,对于你们以往的过错,我们一概不究。何去何从,你们好好想一想。”
人群中沉寂了片刻,一个中年士兵一把扯下自己身上的号衣,大声嚷道:“娘巴伢,老子让曾国藩给糊弄了!当年他告诉我们,说你们长毛——不,太平军到处烧杀抢掠,奸**女,他打着‘保境安民’的口号把我们招了进来。可经过了这么一战我才知道,什么叫民心所向!”
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