第一百五十六章 郦家困境（中）（3/4）

“郦员外，你说此来是为了软红楼一事？”

“回大人，正是。”郦承纲先是有些气恼地看了自家兄弟一眼，这才恭敬地道：“其实早在去年，草民便已查知我们郦家名下的软红楼里有将他处拐卖而来的女子逼迫为娼之事。为此，草民也曾狠狠地训斥过这些为非作歹之人，随后才叫我这二弟承纪前往照看。”

“哦？竟还有这等事情？那本官怎么就一无所知呢？”杨晨自然不可能相信他这番说辞，便点出其中破绽道。

郦承纲一声苦笑：“毕竟是我郦家的丑事，我身为家主怎会随意说与人知呢？只是惩戒了那些自作主张之人一番，也就是了。可没想到，时隔一年，他们却又再次故态复萌，真是叫人惭愧哪。要是早知道他们竟还敢做出这等丧心病狂的事情来，草民当日就将他们捉拿交给官府处理了。”

“你口中那些逼良为娼的恶徒又是什么人呢？”

“就是今日被县衙差爷们带来的慧娘、曹七等一干人了。只怪草民当日一时心软，没有管教好他们，这才有今日之失。但舍弟却是冤枉的，他只是受人蒙蔽，才让软红楼再出此事。还请大老爷明鉴哪！”郦承纲说着，又跪倒在地，磕了个头。

若非知道他郦家是个什么样的存在，只看他七情上脸的表现，杨晨还真可能信了他这番说辞呢。不过现在却不可能信，只见他一声冷笑道：“郦员外还真是找的好借口哪。你以为本官就会信你这一面之词吗？”

“大人，草民所言句句属实。若是大人不信，大可问一问那几人，看他们有什么好分辩的。”郦承纲并未因杨晨的冷言而退缩，依然是一副坦荡的模样。

“哦？是吗？本官还正有此意呢。”杨晨说着又是一拍惊堂木：“来人，将曹七等一干嫌犯都带上堂来。”

这时，站在众衙役中间的杨震突然瞧见了下首站定的郦承纲脸上闪过一丝得意的笑容，顿时心里便是一动，感觉事情有些不妙了。

但无论如何，县令大人发了话，手下人就得照做，五名软红楼的管事很快就从一旁的签押房给带了过来。只是不知是否心理作用，此刻杨震看他们，总觉得他们的神色比刚才更加紧张和不安了。