第7章 舅舅家的老黄牛（2/4）

刘梦石的舅舅叹气说：“我的外甥可怜。外婆，难过得流泪了，用衣袖擦眼泪。于张喜气得说：“明贵，你这人，会不会说话。”李任惠说：“明贵会说话，只是不愿意说刘梦石的好话，喜欢出风头。”

舅舅说：“来，我给你们一人下一碗鸡蛋面，我去江城的时候，看见你们没有这么高，现在一下长高了。”我们可能是饿了，感觉鸡蛋面特别好吃。我们吃完面，舅舅说：“梦石，我带你们放牛去。”

梦石舅舅家里有头老黄牛，浑身的毛是橘黄的，阳光下，显得格外耀眼。铜铃一样大的眼睛，青里透亮的牛角，四条粗壮的牛腿，显得格外有力。虽然村子里邻居罗汉家的黄牛，个子比舅舅的黄牛高大，棕红色的毛皮，显得十分雄壮，但梦石还是喜欢舅舅家的黄牛，因为它是舅舅家的宝贝，善解人意。

每个农民都爱自己家的牛，梦石的舅舅，也不例外，将黄牛当着家庭的成员。农忙季节，没有时间放牛，舅舅便站在自家的家门口，温情脉脉地望着黄牛，通过黄牛的眼神观察，牛是不是渴了？牛是不是饿了？如果牛渴了，舅舅会端来一盘清水，让黄牛来喝水。如果牛饿了，舅舅会送来一箩筐草，让黄牛来吃。牛是食草性动物，只要草给足了，牛可以长肥长壮。

沈明贵看见牛吃草的动作“吞吞吐吐”，问舅舅：“老黄牛吃草为什么要反复嚼呀？”舅舅告诉明贵说：牛吃草的时候，通常用舌头把草卷进口中，不嚼碎就吞下去，等过一段时间后开始反刍。牛的反刍消化功能分两个阶段：草首先到达瘤胃，浸软后转到网胃加工成小团、发酵；之后，牛会把食物返回嘴里再次咀嚼，使食物变成半液体，然后进入重瓣胃进一步磨碎，最后进入皱胃中充分消化。

梦石每当看见舅舅家的黄牛，亲切感油然而生。记得父亲母亲每到小学放暑假，就问：“梦石，你想不想去乡下看外婆、舅舅？”梦石说：“我很想念外婆与舅舅，但乡下没有江城武汉好玩。”当父母问：“你想不想去放牛？”梦石立即说：“好哇，我要去乡下放牛。”