5. 绵羊（1/4）

翌日午牌不到，沈家送来口信说愿意遵从贺老太君之请，推倒沈贺两家间的隔墙，从此两家合二为一，同根同爨，互相扶持。至于姓氏，沈家人依旧姓沈，贺家人依旧姓贺，泾渭分明。

贺老太君喜出望外，本以为沈舟颐记恨着拒婚的旧怨必会拒绝，没想到轻轻易易就松了口。说来也可以理解，沈贺两家毕竟抬头不见低头见，谁也不能把事情做得太绝。

贺二爷立即邀沈舟颐入府详谈细节，欲举行个典仪，轰轰烈烈地推倒墙壁，把并家之事昭告天下。

沈舟颐计较片刻说，“咱两家素来交好，同气连枝，如今合并举不举行仪式都不打紧。只是大伯父亡故的时日尚浅，大房的世兄世妹们还戴着热孝，实不宜太过招摇。”

贺二爷连连拍脑门，真是喜昏了头，竟然忘记贺家还在服丧。见沈舟颐思虑周全，为人又体贴和善，事事能为贺家着想，心下更觉踏实。今后沈舟颐便是两家的大公子，顶梁柱，有他那高明的医术和经商手段，贺家不愁门祚不盛。

沈舟颐复又将账本等物交予贺二爷，包括这些年经商收纳的银两流水、铺面房屋、田产佣户、珠宝马匹，事无巨细地罗列。其中还有几张配药的秘方和数本沈家祖辈传下来的行医手记，都是极其珍贵的孤本，乃沈家安身立命的根，竟也坦坦荡荡地拿出来共享。

贺二爷哪见识过如此珍贵的医籍，瞧得两眼直冒光。沈舟颐说还有一部分医书和账本放在贺家老宅，事发仓促来不及整理，日后会陆续送过来。

他能这般毫不藏私将家底交出来，贺二爷深感错怪沈舟颐了，感激又愧疚，热泪也要洒下来。也亏得沈家的长辈差不多都死光了，否则那群老狐狸肯定不容许沈舟颐这单纯的孩儿如此全盘托出。

贺老太君亦为以往算计沈舟颐而惭色，本该礼尚往来，也给沈舟颐看看贺家的家底，可贺家这几个月来办丧事银钱光出不尽，亏虚得很，负债累累，拿出账本来只会凭空惹人嗤笑。若非火烧眉毛，也不会急着与沈家并园。

沈舟颐体察心意，便道：“按叙齿排，以后侄儿便是沈贺府的大公子了，理当担起两家重担。从前的事都是从前了，债我会还上，钱也会赚回来。”

当下贺老太君对沈舟颐前嫌尽释，她膝下福薄，孙儿就只有敏哥儿，此时见沈舟颐一表人才皎若玉树，聊生慈爱之情，当场便认下这个干孙儿来。

自贺大爷死后，贺家一直担心被吃绝户，这下有沈舟颐这男丁做顶梁，可算排解了心腹大患。

两府的夫人姨娘哥儿姐儿都换新衫，喜气洋洋，围观两家围墙的推倒。其实前些日阴雨霏霏，围墙早就被滂沱大雨冲倒了，此时不过是把残余的砖头瓦块拆去，清理干净。

戋戋也和长姊贺若雪混在家人中看热闹，她盈盈妙龄，一身白裙，鬓角堆凤丝，笑起来分外娇痴无邪。鞭炮噼里啪啦地爆响，虽顾念着贺大爷的丧事只燃半串，却亦增添了不少吉庆氛围。