116 宋家人读报（上）（2/5）

宋家世居泉州，京里的邸报送来至少要一个多月，而且往往是在途中进行翻印的版本，是早习惯了那低劣的印刷质量，此时见到这版式，首先就判断是极佳的雕版，还在赞叹呢。宋玉亭已道，“什么呀，爹，这是活字印刷。人家一印就是几万份，光港口一期就稳定卖个四五千份。雕版？雕得过来吗？这是他们的新式印刷机，那活字取墨稳定，而且易发热积墨，排版又快，除了造价特昂之外，便没甚缺点了——雷老弟在信里满口称赞，还说要托我将他们家的老医书捎带过去，他要整合编排，重印《雷氏五十方》呢。”

“还有此事？”

福建道自古来便是印书的好地方，为这里地处丘陵，林地甚多而又便耕种，住民百姓伐木砍竹，造纸印刷，自前宋起，‘闽刻’便是一大流派，虽然这印刷业的中心是在建宁，但在泉州亦颇为兴旺，宋家自己也有在几家书房里有股份，老太爷自然知道这雕版印刷的局限——若是要在数日内印出几万份来，至少要有五六份雕版轮用，有木雕版发热变形、积墨模糊等题，而活字只会更差。

按他的验估量，一份雕版一日夜最多也就印千次算是极多的了，这还要用很好的木头，此书房发书，若拿捏了前景，一般第一版也就是数千册，听儿子说起，这《买活周报》一发是数万份，便知道买活军一定在印刷技术上又有了突破。所用的活字比木活字、陶活字更稳定，又比铜活字更坚硬，还没看文，由得就道，“这一套活字如发卖？若是肯带一个师傅来教，便是四五千两也都值得的。”

宋玉亭摇头道，“这自是卖的，一套四五千两也止住。没看雷老弟也只是托人带了书本过去排版？他们家中可也有书坊呢。只云县那处交通便利，若书坊也能对外接单，我们倒可去印了书来，往广府发卖。”

宋老太爷道，“这是一，二来也说了，买活军用的紫头筹子，那染料知是如调配的，很难仿造，可见得他们对彩印也是有心得的，这又是一门大可做得的生意，且说往广府一带散发，便是那些西洋人，也很可印些什么圣母图去赚他们的钱。这就又是一门生意了。”

此时一副印刷精美的彩画，售价四五百文是丝毫也新奇的，买活军有了金属活字的技术，毋庸置疑便可烧造金属雕版，这种雕版本身都是财富，哪怕是每年刻印年画贩卖，都是稳定的财源。宋玉亭满口称是，道，“如此免得又要一趟云县了，底下掌柜们倒也好做主。”

一边说，一边看宋老太爷的脸色，宋老太爷无奈道，“怎么把家安到云县去！”

原来宋玉亭自从押船去了一次云县，便屡屡在云县逗留归，对买活军的一切物事都极为着迷，把世交雷家的小老弟拐去了归说，还搬弄回了那所谓的自行车。带回来也就带回来吧，还非得在亲友中夸口，当下便引起轰动，全城士绅都知道他弄了个‘铁驴子’回来，口耳相传，知多少谣言，一时闹得沸沸扬扬，连官府几位大人都表示关注，传让宋家将这自行车带去一观。